JORGE ANTONIO IRAHETA, EL AMIGO IRREVERENTE

Por Joaquín Rivera Larios

Hacia 1994 tuve el privilegio de conocer a mi buen amigo, Jorge Antonio Iraheta Peña (1951-2010), a quien llamaba afectuosamente “Georgio Antonio Armani Peña”, con ocasión de capacitaciones que impartía el naciente Instituto Salvadoreño de Derechos Humanos, entonces ubicado en la Colonia Flor Blanca.

Desde que lo abordé por vez primera lo percibí como un hombre de carácter recio, muy deliberante, muy juicioso y crítico de la realidad, conocedor de primera mano de muchas historias urbanas y rurales y de innumerables anécdotas de personajes representativos de la vida nacional.

Trabajó en la Casa de la Cultura de Suchitoto, en la Dirección de Espectáculos Públicos Radio y Televisión, en la Dirección General de Centros Penales, perteneció a la Comisión de Derechos Humanos no Gubernamental, había estudiado psicología en la Universidad de El Salvador, fue educador en el Instituto Salvadoreños de Derechos Humanos, miembro de la Comisión de Servicio Civil de la PDDH y al momento de su muerte estaba en la Unidad de Observación y Verificación Preventiva que ve el tema de protestas, manifestaciones, huelgas y conflictos.

Militó en la izquierda y conocía muchas intimidades del conflicto armado, de la historia y de la política del país. Su experiencia laboral, aderezada por su inclinación a la lectura y su hábito de permanecer siempre bien informado, hacían que las conversaciones con él fueran muy gratificantes y aleccionadoras.

No se sumergió en la polarización ni abrazó posturas radicales, ya que sabía reconocer el mérito y talento, independientemente de la ideología política. Lo vi granjearse simpatías en capacitaciones que impartía de oficiales de la Fuerza Armada, de miembros del Cuerpo de Agentes Metropolitanos, con militantes del principal partido de derecha.

Recuerdo que cuestionaba a ese segmento de la izquierda que él llamaba socialistas franceses, gente con ideas progresistas, de modales refinados que gustan vestir ropa fina, licores caros, usar la mejor perfumería, se hospedan en hoteles cinco estrellas, viajan en primera clase y en autos de lujo.

Fue un crítico férreo de la primera gestión de la PDDH, presiento que cuestionaba la falta de contundencia de los informes y pronunciamientos, y el hecho que la primera administración, se inclinó por dotar a la institución de un liderazgo joven, dado que muchas jefaturas del área de tutela recayeron en profesionales que carecían de un historial de lucha en la defensa y promoción de los derechos humanos. De ahí que Jorge percibía un problema de inexperiencia, falta de compromiso, durante aquella etapa primigenia de la institución.

Su firme carácter y sus posturas críticas, no tardaron en cobrarle la factura, a tal grado que en 1995 sufrió el calvario de oponerse a una orden de traslado para la Delegación Departamental de Sonsonate, que fue girada por el Secretario General supuestamente por instrucciones de la entonces Procuradora, quien negó haber dispuesto el traslado. Jorge por supuesto no acató la orden, pero ésta tampoco fue revocada, por lo que promovió un proceso ante el Tribunal de Servicio Civil, del cual salió victorioso. Luego entre amigos y al calor de la camaradería, se ufanaba de haber enfrentado el solo a la administración y haber ganado el litigio.

Era muy puntual para entrar y salir de sus labores, cuando no cumplía actividades educativas solía permanecer leyendo en su escritorio. Las tareas las cumplía ceñido a su propio libreto, sin lucimiento académico, pero con responsabilidad.

Un día de 1998 en el Instituto Salvadoreño de Derechos Humanos, se anunció la presencia del representante del programa PNUD para la modernización de la PDDH, doctor Manuel Rodríguez Cuadros, de nacionalidad peruana (Canciller de la República de Perú durante el gobierno de Alejandro Toledo), quien haría una exposición sobre las reformas a los procedimientos de tutela.

La presencia del ilustre visitante se esperaba en la mañana, pero llegó al filo de las cuatro de la tarde. A Jorge le disgustó mucho la demora. Antes de comenzar la exposición, para asombro de todos pidió la palabra y le recriminó al funcionario del organismo internacional la tardanza, le increpó la falta de seriedad, puntualizando que había suspendido las actividades educativas que tenía programadas. Al final de la exposición, Jorge me dijo que el gran problema de los salvadoreños es el malinchismo, que veneramos al extranjero y que deberíamos darnos a respetar.

Sus capacitaciones no las preparaba con filminas, acetatos ni cartas didácticas, él relataba espontáneamente fragmentos de sus conocimientos doctrinarios, mezclados con anécdotas de su largo trajinar en el área de los derechos humanos. Una vez en el auditórium de la Universidad Francisco Gavidia, dio una ponencia sobre historia de El Salvador, su intervención le gustó tanto a la decana que ésta le ofreció una cátedra, pero le preciso que tenía que llevarle el título universitario, o lo que Jorge le dijo “tengo que irlo a traer a Ecuador”.

Jorge hablaba mucho de un curso sobre percepción crítica de los medios de comunicación que había realizado en Ecuador. Solía decir que más que censurar los contenidos que divulgan los medios, lo que procedía era prepara a los lectores, escuchas o televidentes, para que recibieran los mensajes desde una perspectiva crítica.

Solía hablar en primera persona, incluso durante las capacitaciones que impartía, acostumbra a evocar su experiencia en la Comisión de Derechos Humanos no gubernamental (CDH), sus viajes y sus conversaciones con diferentes personalidades en el extranjero, entre ellas Rigoberta Menchu.

Algunas historias que narraba despertaban suspicacia, como el noviazgo que sostuvo con una de las más bellas señoritas El Salvador que han existido, que por cierto ganó el concurso el segundo lustro de los setentas.

Un hecho aterrador que solía relatar fue su presencia en la reunión realizada en el Colegio Externado San José, la mañana del 27 de noviembre de 1980, cuando efectivos de la Fuerza Armada y la Guardia Nacional, capturaron, torturaron y luego asesinaron a cinco miembros del Frente Democrático Revolucionario, siendo ellos Enrique Alvarez Cordova, Enrique Barrera Escobar, Doroteo Hernández, Manuel Franco y Juan Chacón. Precisaba que se salvó por haberse retirado momentáneamente de la reunión, cuando regreso “los compas ya no estaban”.

Comentaba también que durante la guerra se había rumorado su muerte, lo que generó múltiples condolencias a nivel internacional para la Comisión de Derechos Humanos no gubernamental, e inclusive un incremento de la ayuda internacional.

Se ufanaba de su temperamento fuerte, indoblegable, a tal punto que en sus años de joven revolucionario resistió con estoicismo una severa golpiza que le propinó la “benemérita” Guardia Nacional. Veía esta experiencia por demás traumática, como la demostración que podía superar cualquier prueba de fuego.

En las canchas de fútbol, mi amigo también dejó su impronta. Relataba que en el momento de cabecear el balón había lesionado en el mentón a Ramón Alfredo Fagoaga, el recio defensa de la selección salvadoreña de España 82 y del Atlético Marte. Y gracias a su capacidad discursiva, en sus años mozos narró para la radio las peripecias del balompié criollo.

En mayo de 1998, se dió una situación de acefalía en la PDDH, estaba en funciones el licenciado Eduardo Antonio Urquilla Bermudez, Procurador Adjunto. El personal organizó una manifestación a la Asamblea Legislativa. El compañero Victor Antonio Bermudez tomo el micrófono e hizo un vehemente llamado a los padres de la patria para que eligieran al Procurador. Jorge Iraheta se movilizó al interior del congreso, para que tuviéramos una reunión con la Comisión Política de la Asamblea Legislativa, entonces presidida por Juan Duch.

Al cabo de media hora Jorge había logrado, gracias a sus múltiples amistades, que la Comisión Política del parlamento, recibiera a un grupo de tres empleados, recuerdo que subimos con la compañera Marlene Trejo. Al subir por los ascensores vi la deferencia y gentileza con que muchos parlamentarios trataban a Jorge, lo que más me sorprendió fue cuando lo saludó el doctor Abraham Rodríguez, ex Candidato a la Presidencia de la República y Primer Designado a la Presidencia durante el gobierno del Ingeniero Duarte: “Jorge qué se había hecho, no lo había visto, no se pierda”. Luego de la reunión Jorge convocó a los medios de comunicación que cubrían la Asamblea y les dijo que mi persona era el portavoz.

En el 2007 se estaban realizando intensos cabildeos en la Asamblea Legislativa, para elegir al nuevo Procurador para la Defensa de los Derechos Humanos, Jorge había hablado con el licenciado Oscar Humberto Luna, un profesional moderado, concertador, dialogante, como una fuerte carta para la alternancia.

En ese momento quien escribe presidía la Asociación de Empleados de la PDDH (ASEPRODEH) y sabíamos que por el temperamento colérico de la doctora Beatrice Alamanni de Carrillo, de continuar bajo su gestión, era muy difícil mejorar los salarios y las condiciones de vida del personal.

La doctora de Carrillo tenía enormes posibilidades de ser reelecta por segunda ocasión, pero el 7 de julio Jorge estaba en el Salón Azul del congreso, a fin de hacer lobby con diputados amigos a favor del licenciado Luna. Se creía que el respaldo del Presidente Tony Saca hacia la funcionaria italiana seguía vivo y, además, Salvador Sánchez Cerén le había endosado su decidido apoyo. En este contexto, Jorge cabildeó con diputados amigos.

Para sorpresa de muchos, al filo de las once de la mañana del 7 de julio de 2007, el licenciado Oscar Humberto Luna, fue juramentado como nuevo titular. Jorge al salir del congreso me dijo: “Logre convencer a (Humberto) Centeno para que le doblara el brazo a (Salvador) Sánchez Cerén… fue difícil, pero lo logré”.

Ese día 7 tuvo una deferencia adicional hacia mi persona: me llevó a las puertas del edificio de tutela a un periodista de Diario El Mundo que quería captar las impresiones de los empleados sobre el nombramiento del nuevo Procurador. Mi amigo le dijo que el indicado para hablar era yo por ser en aquella época el Presidente de la asociación de empleados (ASEPRODEH).

Con la llegada del licenciado Luna, pese a todo lo que pueda objetarse, una nueva era se inició para el personal de la PDDH, las condiciones de trabajo mejoraron sustancialmente (salarios, equipo, se incrementaron las posibilidades de promoción y ascenso), se fortaleció el Sindicato SEPRODEHES, se sucedió una época de respeto a la libertad sindical. Cuando valoro los cambios positivos, veo a Jorge como el héroe anónimo que en silencio cimentó esta nueva etapa.

Por razones ingratas del destino Jorge se fue a residir en el sector de Palos Grandes, Colón, y por su talente de líder, fue elegido presidente de la directiva de los condominios donde residía y mediaba por los diversos problemas que ahí se originaban.

En los mencionados condominios, donde también residían familiares de unos pandilleros de la 18, se estaban suscitando hurtos y ruidos estridentes al grado que los vecinos llamaban a la policía para que fuera a verificar. Todo esto ocurrió por un lapso de dos años.

En otro momento, los problemas se incrementaron y Jorge les expresó que trataran de comportarse. No obstante, la situación siguió igual y la Policía continuó llegando a poner orden. Lo que le generó algún tipo de enemistad con seis pandilleros de la Mara 18, quienes al verse más acosados por la presencia policial, decidieron asesinarlo y planificaron en una reunión la forma en que ejecutarían el homicidio. 

Fue así como una infausta mañana del 3 de marzo de 2010, dos hombres armados con corvos le salieron al paso, mientras se dirigía a su trabajo, ocasionándole con lujo de barbarie graves heridas que le provocaron la muerte en el acto. 

A la despedida de nuestro amigo que tuvo lugar el 4 de marzo de 2010 en Jardines del Recuerdo varias personalidades: el Comisionado Carlos Ascencio, Director de la Policía Nacional Civil, el licenciado David Ernesto Morales, en aquella época Director de Derechos Humanos de Cancillería, entre otros.

Al momento de pedir la palabra para honrar la memoria de Jorge, María Teresa Torres, entonces Secretaria de la Unidad de Verificación y Observación Preventiva, me dijo que por órdenes superiores ya no habrían más intervenciones. Me retiré del camposanto con la desagradable sensación de estar en deuda con un amigo que cultivó cualidades dignas de admirar y enaltecer.

Se podría decir que era un hombre común, con una historia común, que combinaba un carácter por momentos enfadado y árido y por momentos extremadamente humano y solidario, un salvadoreño de a pie que tuvo la osadía de alzar la voz justiciera frente a la criminalidad despiadada que asola el país, en defensa de la comunidad a la que pertenecía. Murió como vivió: defendiendo causas justas.

Aunque no fue escritor, filósofo o filántropo, la vida de Jorge nos deja un gran legado, un ejemplo de sencillez, de humildad, de autenticidad, de amor a su familia, a las personas desvalidas, excluidas, que carecen de voz, a su terruño, nobles sentimientos que manifestaba a su manera. Agradezco a la vida, la oportunidad de haberlo conocido y tratado, el enorme privilegio de considerarme su amigo, de recibir su enseñanza, sus consejos, ¡Hasta siempre amigo Georgio!